Генетический тест

- Сумасшедшая, - выдохнула она облачко белого пара (словно плюнула ядом) - у нее тьма голодных псов, а она мне про тесты, анализы. Шарлатаны.... - с силой хлопнула дверкой элегантной низкой машины и, вдребезги разбив хрупкий лед на огромной луже, умчалась.

-Вы к нам? - стоявшая около калитки женщина окликнула Светлану Павловну.
- Лена? Мы от Вероники, - Лиза крепко держала за руку мать, которая уже заходила на участок.
Вокруг царил абсолютный порядок и тишина.
По аккуратно проложенным дорожкам они шли под деревьями, еще сиявшими красными яблоками, вдоль невысоких построек. Никого вокруг не было, но девочку не покидало ощущение, что кто-то непрерывно следит за ними. Она обернулась. В окне, залитым осенним отражением, мелькнула тень. Лиза крепче вцепилась в руку матери.
-А где собачки? - капризно спросила она из-за спины Светланы Павловны.
-Будут. Какую захочешь. Но сначала надо сдать генетический тест.
Мать и дочь переглянулись.
-Что сделать?
- Это кровь сдавать придется? Это же больно.
- Не без этого. Прежде, чем вы возьмете одного из наших подопечных, мы хотим удостовериться, что у будущего владельца присутствует определенный ген, не такой уж и редкий, но часто мутирующий и отмирающий под воздействием среды и иллюзий.
Лиза еще раз обернулась на дом: через окно, прижав к холодному стеклу разноцветные носы, смотрели полсотни блестящих глаз.
Как ужаленная девочка рванула к калитке. Она бежала по дороге и не могла остановиться, пока машина матери, обогнав ее, не вынудила замереть.
До Нового года оставалось несколько недель. Лиза больше не заикалась о собаке. По вечерам она сидела на подоконнике и смотрела с родного 24-го этажа на новогодние огни мегаполиса.
- Ты придумала, что хочешь на новый год?
- Да!
- Опять новый телефон? Вроде твой не очень еще устарел!?
- Генетический тест!

***
Дверь скрипнула, на секунду впустив луч зимнего солнца в подсобку, и снова закрылась у Лизы за спиной.
- Ты просто посиди с ней. Она не выйдет, но будет знать, что ты здесь, - Лена поставила около порога небольшую табуретку и аккуратно пододвинула в темный угол коробку с шишками, шариками и крупными кусками мяса.
- А как же тест? - девочка не отрываясь смотрела в темноту. Ей никто не ответил. Она опустилась на табуретку и замерла.
В углу слышалось учащенное дыхание, но ни размер, ни цвет угадать было невозможно.
Когда глаза привыкли к полумраку, точеный силуэт, напоминавший длинноногую лису, проявился на фоне стены. Через некоторое время шоколадный нос потянулся к коробке с едой.
- Лисааа, а я Лизааа... - прошептала девочка и протянула руку. Нос исчез, а силуэт растворился в кромешной тени угла.
Через неделю она снова приехала.
У них появились свои ритуалы: Лиза сидела не шевелясь на пороге, а Лиса лежала в "своей" тени, выставив на свет кончик носа; когда же девочка отворачивалась, она выходила в яркий луч и наблюдала. Лиза привозила игрушки и вместе с ними разные запахи, читала ей книжку про Маленького Принца и включала звуки большого города и моря (звук прибоя и аромат лавандового крема для рук Лисе явно нравились больше - нос на пару сантиметров выдвигался вперед и жадно вдыхал).
***
Ко дню всех влюбленных на стене появилось зеркало, и Лиза, наконец, смогла увидеть ее: яркая, точеная, она напоминала хрупкую статуэтку с повадками дикого зверя, ее хотелось обнять и одновременно спрятаться от нее; глаза бегали как сканеры, не давая ни малейшей возможности для постороннего движения: любой шорох возвращал рыжее отражение в бесцветный угол.
Весной она впервые коснулась Лизиной руки: неожиданно холодный нос кольнул тыльную сторону ладони, лежавшую на земле за спиной. Секундное касание обожгло кожу и мурашки пробежали у девочки по затылку.
- Загадаю, если еще раз подойдет, то на мой день рождения.... - теплый шершавый язык коснулся уха. От неожиданности Лиза вздрогнула. Лиса сидела так близко, что лицо девочки отражалось в ее карих зрачках.
- Оттаяла, - она потянулась было рукой к бархатной шкуре, но...
Теперь они часто сидели рядом и просто смотрели друг на друга. Лиса слушала, Лиза читала.
Как-то в подсобке случайно осталась ее жилетка. Рыжая недотрога свила из нее "гнездо". Так Лиза физически стала частью ее мира.
Ей стало можно гладить Лису старой мягкой метелкой, они лежали на разных концах одного коврика и по очереди доставали вкусняшки из-под перевернутых стаканов, а кеды Лизы превратились в излюбленную подушку.
В августе они вместе вышли сначала во двор, а потом осторожно освоили соседнюю улицу, а за ней - поле. Скрученное в огромные валики сено напоминало лабиринт, ведущий в неведомую страну. Они обходили все стога, а потом валялись на душистой подстилке.
Осенью Лиза заболела. Три недели она провела в больнице. Лиса каждый день выглядывала в окно подсобки и охраняла "свою" уже потрепанную жилетку. Однажды дверь открылась... и она отправилась в другую страну. В новый дом.

***
Лиза больше не ждала день рождения. Обычная жизнь заслонила воспоминания о лисенке из темного угла, и лишь иногда на дальних тропинках парка по дороге в школу ей мерещился знакомый точеный четырехлапый силуэт.
- Желаю.... , пусть будет,.... Чтобы все..., - телефон разрывался от поздравлений.
Последнее пришло уже ночью. Оно было с неизвестного номера и долго грузилось. "Вы успешно прошли тест. Искомый ген обнаружен в полном объеме. С днем рождения" - с открывшейся фотографии на Лизу с зеленой ухоженной лужайки своими карими влажными глазами смотрела довольная Лиса. На шлейке большими яркими буквами красовалась вышивка " Liza".

***
- Ты просто посиди. Она не выйдет, но будет знать.... Впрочем, что это я... - луч холодного зимнего солнца дополз до угла, где дрожал маленький белый комочек. - Вот, хозяева отказались, второй раз возвращают - сначала одни, теперь другие. "Не справляются" с долгожданным другом. Больше никому. Будет - наш, - Лена открыла дверь и уже шагнула наружу.
- Подожди, - Лиза тронула ее за руку, - а как же генетический тест, вы же его всем...
- Мутация. Экология, глобальное потепление и прочие катаклизмы. Безжалостно отмирает она.
- Кто?
Лена посмотрела на дрожащее в углу существо, потом на Лизу и перевела взгляд на окна дома. Там через стекло на нее смотрели полсотни блестящих глаз.
- Терпеливая нежность: не такой уж и редкий ген, но часто мутирующий и отмирающий под воздействием среды и иллюзий.
Лиза закрыла дверь. Она чуть поправила зеркало на стене, бесшумно опустила на подстилку снятую жилетку, тихо села на порог и, глубоко выдохнув, замерла под шум прибоя из динамиков. Из темного угла показался нос..